Planador desportivo junto ao hangar de um aeródromo

Os planadores desportivos contam com asas longas e estreitas para tirar o máximo partido da sustentação e manter-se no ar sem precisarem de motor. As zonas de estacionamento nos aeródromos têm faixas largas de relva e indicadores de vento que ajudam os pilotos a avaliar o estado do tempo antes de descolarem.

Princípios do voo sem motor

Os planadores sobem ao céu rebocados por um avião a motor ou lançados por guinchos a partir do solo, soltando o cabo de reboque quando atingem a altitude certa. Os pilotos navegam à procura de correntes térmicas, que são colunas de ar quente ascendente que elevam a aeronave na atmosfera. A fuselagem leve, feita em fibra de vidro ou materiais compósitos, é aerodinâmica para reduzir a resistência do ar enquanto plana.