Em resumo: por que letras começar?
Não é preciso começar pelo A, B, C. Com crianças dos 4 aos 6 anos, é melhor escolher uma ordem que permita ligar depressa cada letra ao seu som e formar as primeiras sílabas.
- Comece por algumas letras importantes para a criança, sobretudo as do seu nome.
- Introduza cedo as vogais (a, e, i, o, u) e depois consoantes fáceis de juntar a elas, como p, t, l, d e m.
- Ligue logo cada letra nova ao seu som e a uma sílaba simples: p → /p/ → pa, pe, pi, po, pu.
- Não apresente juntas letras de forma muito parecida, como b–d–p, m–n ou u–n.
- Treine primeiro o reconhecimento e só depois a escrita cuidada.
- Em casa, com calma, costumam bastar 1–2 letras novas por semana, intercaladas com revisões.
Porque não ensinar as letras por ordem alfabética?
A ordem alfabética serve sobretudo para organizar e procurar informação, não para aprender a ler. A criança não precisa de conhecer o alfabeto todo, do A ao Z, para começar a juntar sílabas e palavras simples.
Para aprender a ler, é mais importante ligar o grafema — a letra escrita — ao som que lhe corresponde. A Education Endowment Foundation descreve o ensino fónico como o ensino sistemático das relações entre os sons da fala e as letras que os representam. Por isso, uma ordem prática deve permitir juntar depressa as letras já aprendidas, por exemplo p + a = «pa», e logo a seguir «pata» ou «pato».
Se quiser distinguir o nome de cada letra do seu som, veja O alfabeto para crianças: nome e som das letras. Este artigo centra-se apenas na ordem por que se introduzem as letras.
Como escolher as primeiras letras aos 4, 5 e 6 anos?
A melhor ordem é sistemática, mas deve ter em conta aquilo que a criança já sabe. Não há uma lista oficial única de letras que todas as crianças tenham de percorrer exatamente pela mesma ordem, e os manuais escolares também variam.
Para escolher as primeiras letras, siga cinco princípios:
- Comece por algo pessoal. As letras do nome da criança são fáceis de reconhecer numa etiqueta, numa caneca ou num desenho. Se o nome começar por R, pode mostrar o R mais cedo, mesmo que ainda não esteja na sequência principal.
- Introduza cedo as vogais. A, E, I, O e U permitem formar sílabas muito depressa.
- Escolha consoantes fáceis de juntar às vogais. Sons como /m/, /l/ ou /v/ podem ser prolongados, e letras como p, t e d formam logo sílabas claras (pa, ta, da), o que ajuda a ouvi-las dentro da sílaba.
- Construa a partir do que já é conhecido. Uma letra nova deve funcionar logo com as anteriores: por exemplo, depois do p, do a, do t e do o, a criança já consegue ler «pato», «pata» e «tapa».
- Separe as letras parecidas. Não ensine no mesmo dia o b, o d e o p. Da mesma forma, deixe algum tempo entre o m e o n e entre o u e o n.
Para crianças de 5 anos, pode usar o conjunto Descobrir as letras e, para crianças de 6 anos, os exercícios de letras e sons.
Que ordem de letras pode funcionar na prática?
A sequência abaixo é uma proposta sensata, semelhante à de muitos manuais do 1.º ano, mas não é uma ordem oficial nem a única correta. Pode mudar letras de lugar se a criança já as conhecer do nome ou tiver um interesse especial por elas.
Grupo | Letras | Exemplos de sílabas e palavras |
|---|---|---|
1 | a, e, i, o, u | ai, oi, eu, ui, ia |
2 | p, t, l, d, m | pato, tia, lua, dado, mala, mota |
3 | v, c, n, r, s, f | vaca, casa, nata, rato, sapo, faca |
4 | j, g, b, z, q, h, x | janela, gato, bola, zebra, queijo, hora, peixe |
5 | dígrafos ch, lh, nh, rr, ss, qu, gu, o ç e o til (ã, õ) | chave, folha, ninho, carro, osso, maçã, pão |
Nos grupos 3 e 4, não introduza todas as letras parecidas umas a seguir às outras. Se a criança está agora a aprender o n, deixe o u para outra sessão de revisão. Da mesma forma, depois do b faça uma pausa antes de voltar ao d ou ao p.
Os dígrafos (ch, lh, nh, rr, ss, qu, gu), o ç e as vogais com til ou acento ficam bem para a fase em que a criança já reconhece com segurança o conjunto básico. Não por serem «piores», mas porque exigem distinguir mais formas ou juntar duas letras para representar um só som. O mesmo vale para os dois sons do c e do g (casa/cebola, gato/gelo).
Como ligar a letra ao som e à sílaba?
Uma letra nova não deve ficar como uma forma isolada para decorar. Mostre primeiro a forma, diga o som que lhe corresponde e junte-a logo a uma vogal já conhecida.
Exemplo com a letra m:
- Mostre o «m» impresso e peça à criança que encontre um igual entre 3–4 letras.
- Diga o som /m/ sem lhe acrescentar uma vogal no fim (não «mê»).
- Junte-o a uma vogal: ma, me, mi, mo, mu.
- Encontre uma palavra simples em que a criança ouça o m, por exemplo «mala» ou «mamã».
- Volte a esta letra no dia seguinte, numa atividade diferente.
A mesma abordagem é desenvolvida nos materiais de letras e sons para o 1.º ano. Quando a criança começar a juntar sons para formar palavras, também pode ajudar o guia Como ensinar uma criança a ler.
A criança tem de saber escrever uma letra antes de a ler?
Não. Reconhecer uma letra e associá-la a um som pode vir antes da escrita cuidada. No pré-escolar, as crianças vão-se familiarizando com as letras impressas e com os movimentos da mão de que vão precisar; no 1.º ano, a leitura e a escrita desenvolvem-se lado a lado, mas não têm de avançar ao mesmo ritmo.
Por isso, uma criança dos 4 aos 6 anos pode primeiro apontar para a letra, formar pares e encontrá-la em palavras simples. Só depois se junta o traçado. Para escrever por cima do tracejado, pode usar o gerador de letras e números, de preferência numa série curta de poucas repetições, em vez de uma página inteira com a mesma letra.
A uma criança que goste de trabalhar com imagens, pode propor desenhos para colorir com o alfabeto e as letras. Uma boa ponte entre o interesse pelo próprio nome e o reconhecimento das letras é também um desenho para colorir com o nome.
A que ritmo introduzir letras novas?
Em casa, um ritmo tranquilo costuma ser de 1–2 letras novas por semana, mas a prontidão da criança conta mais do que o calendário. Se, ao fim de alguns dias, a letra nova ainda se confunde com uma anterior, não junte outra só porque «é altura disso».
Um ritmo semanal simples pode ser assim:
- dia 1 – letra nova, o seu som e 2–3 sílabas;
- dia 2 – reconhecer a letra entre outras;
- dia 3 – sílabas e uma palavra simples;
- dia 4 – cobrir o tracejado, formar a letra com palitos ou desenhá-la com o dedo;
- dia 5 – revisão sem ajuda e jogos com as letras já aprendidas.
Se a criança aprender mais depressa, não é preciso esperar artificialmente. Se precisar de duas semanas para um par de letras, esse também pode ser o ritmo certo.
Que erros evitar ao ensinar as letras?
O problema mais comum é apresentar demasiadas letras novas de uma vez. Algumas regras simples ajudam a manter a aprendizagem num ritmo previsível.
- Não exija que a criança recite o alfabeto todo antes de começar a ler sílabas.
- Não introduza juntas várias letras parecidas, sobretudo b–d–p, m–n e u–n.
- Não reduza a aprendizagem à cópia. A criança deve também ouvir o som, reconhecer a letra e usá-la numa sílaba.
- Não corrija cada traço menos direito. Primeiro contam o reconhecimento e a direção do movimento.
- Não acelere quando a criança começa a adivinhar em vez de reconhecer.
Quando pedir ajuda a um especialista?
Trocar uma letra de vez em quando faz parte da aprendizagem de uma criança em idade pré-escolar e, por si só, não indica uma perturbação. Vale a pena falar com a educadora, com o professor ou com um terapeuta da fala quando as dificuldades são claras, se mantêm apesar de um treino regular e afetam também a distinção auditiva dos sons, a compreensão de instruções ou o desenvolvimento da fala.
Não precisa de esperar que a criança domine o alfabeto todo para pedir uma avaliação. Um especialista pode verificar se a criança precisa de outra forma de trabalhar, de mais tempo ou de apoio adicional.