Planador de linhas elegantes num aeródromo de montanha

Um planador de asas compridas encontra-se numa encosta relvada, ao lado de um guincho de lançamento instalado no solo. Os aeródromos de montanha oferecem pontos de partida elevados para aeronaves sem motor, aproveitando os ventos fortes e as correntes térmicas ascendentes ao longo das encostas para ajudar na descolagem e na manutenção do voo. Os guinchos puxam longos cabos de aço presos ao planador, acelerando-o rapidamente sobre o terreno até gerar sustentação suficiente para levantar voo.

Voo térmico nas cadeias montanhosas

Os planadores dependem inteiramente dos movimentos do ar, em vez de motores a bordo, para permanecerem no ar durante horas. Quando o vento encontra encostas íngremes, é desviado para cima e cria correntes ascendentes. Os pilotos aproveitam essa sustentação ao longo das cadeias montanhosas para percorrer grandes distâncias. Além disso, o aquecimento pelo sol forma colunas de ar quente ascendente, chamadas térmicas, sobre os cumes soalheiros, que os pilotos utilizam para ganhar altitude.