Rapaz a pendurar um enfeite às riscas na árvore de Natal

O rapaz tem o cabelo despenteado, olhos grandes e brilhantes e uma camisola confortável, com punhos e cós canelados. Segura cuidadosamente o suporte entre os dedos, enquanto a bola redonda, decorada com riscas horizontais, fica suspensa num gancho fino. Os ramos do pinheiro têm contornos suaves e delicados, e uma grinalda de contas passa por eles, junto a outros enfeites redondos. Ao lado dos joelhos do rapaz está uma caixa de cartão aberta com mais três bolas, uma delas decorada com uma linha ondulada. As formas grandes e os contornos marcados tornam esta cena festiva fácil de colorir para as crianças mais pequenas.

A origem das árvores de Natal e das bolas de vidro

Levar para dentro de casa uma árvore de folha persistente decorada é um costume antigo da Alemanha. Uma descrição de Estrasburgo, datada de 1605, já menciona pinheiros enfeitados com rosas de papel, maçãs e doces de açúcar. As bolas de vidro surgiram mais tarde: os vidreiros da pequena localidade de Lauscha, na Floresta da Turíngia, começaram a fabricar enfeites de vidro em meados do século XIX, e depressa passaram a vendê-los muito para além da Alemanha.

O costume espalhou-se rapidamente pela Grã-Bretanha depois de 1848, quando uma gravura publicada num jornal popular mostrou a rainha Vitória e o príncipe Alberto com os filhos à volta de uma árvore decorada. Em poucas décadas, as árvores de Natal tornaram-se comuns nas casas da Europa e da América do Norte.