Quebra-gelo junto ao cais de um porto gelado

O comércio marítimo nas águas do norte depende de embarcações especializadas que conseguem desimpedir as vias de navegação cobertas de gelo. Um grande quebra-gelo encontra-se junto a um cais de madeira numa baía gelada. Estes navios reforçados mantêm abertas ligações de transporte essenciais: partem o gelo à superfície e permitem que os navios de carga convencionais cheguem às instalações portuárias da costa.

O casco especial dos quebra-gelos polares

Enquanto os navios convencionais avançam diretamente pela água, os quebra-gelos têm cascos arredondados, com uma forma que lhes permite subir sobre as placas de gelo. O enorme peso do navio esmaga o gelo espesso para baixo, pela ação da gravidade, em vez de o empurrar de frente. O casco recebe ainda revestimentos lisos de resina epóxi, que reduzem o atrito quando os blocos de gelo deslizam pelas laterais.