Cúpula de observação da estação espacial

Os módulos de observação montados na estrutura da estação servem como postos de vigia para acompanhar operações externas e estudar a Terra lá em baixo. Este módulo tem uma base circular fixa ao casco, uma cúpula dividida em vários painéis e corrimãos exteriores. O teto segmentado inclui janelas de vidro grosso concebidas para aguentar grandes diferenças de pressão. Os corrimãos exteriores servem de apoio aos astronautas durante as saídas espaciais à volta da cúpula.

Observar a Terra através das janelas da estação

Viver em órbita permite aos cientistas acompanhar fenómenos atmosféricos, correntes oceânicas e a superfície terrestre ao longo do tempo. As janelas ajudam também os astronautas a manobrar braços robóticos no exterior. Quando não estão em uso, portas metálicas de proteção fecham-se sobre os vidros para evitar danos causados por lixo espacial.