Dragão junto a um relógio de sol em pedra esculpida

Os pátios clássicos em pedra destacam-se pelas suas colunas imponentes, que suportam arcadas e proporcionam passagens com sombra em redor de praças centrais a céu aberto. Na arquitetura histórica, os relógios de sol eram frequentemente colocados sobre pedestais de pedra lavrada em zonas abertas e expostas à luz solar direta. Estes instrumentos exteriores permitiam que visitantes e sábios acompanhassem o passar das horas diurnas através do movimento da sombra sobre marcações calibradas.

A ciência de medir o tempo através das sombras

Um relógio de sol é composto por um mostrador plano com linhas horárias e um gnómon que projeta uma sombra sobre a superfície à medida que o Sol percorre o céu. Como a Terra gira num eixo inclinado, estes relógios têm de ser orientados com precisão para o norte ou sul geográfico para fornecerem leituras exatas ao longo do ano. Os relógios esculpidos em pedra continuam operacionais durante séculos sem precisarem de engrenagens mecânicas nem de fontes de energia externas.