Lieveheersbeestje klimt op een glanzende kastanje

Een groot lieveheersbeestje staat boven op een gladde, ronde kastanje en houdt zich vast met zijn dunne, gelede poten. De bolle dekschilden zijn versierd met grote ronde stippen; op het schildje achter de kop staan kleinere stippen. De kever heeft grote vriendelijke ogen met lichte glanspuntjes, een klein mondje en twee gebogen antennes. Links ligt een open bolster met scherpe stekels, waarin nog een kastanje zit. Vooraan ligt een breed blad met een gekartelde rand en duidelijke nerven op de grond.

Waarom lieveheersbeestjes stippen hebben

Lieveheersbeestjes zijn geen echte wantsen, maar kleine kevers. Er leven wereldwijd meer dan 5.000 soorten. Hun felrode of oranje kleur en zwarte stippen waarschuwen vogels. Als een lieveheersbeestje wordt bedreigd, kan het bittere, gele druppels uit zijn pootgewrichten afscheiden. Die verdediging heet reflexbloeding. Het aantal stippen hangt af van de soort en zegt niets over de leeftijd van de kever.

Tuiniers zijn blij met lieveheersbeestjes, omdat zowel de volwassen kevers als de larven bladluizen en ander ongedierte eten. Eén lieveheersbeestje kan in zijn leven duizenden bladluizen eten. Als de herfst begint, verzamelen veel lieveheersbeestjes zich in groepjes onder boomschors, tussen afgevallen bladeren of in beschutte spleten. Daar rusten ze tijdens de koude maanden.