Kort gezegd: hoe begin je met 20 Engelse woorden?
Begin je thuis net met Engels, kies dan woorden die je kind meteen kan zien, aanwijzen of aanraken.
- Verdeel de 20 woorden over 4 weken, telkens 5.
- Zeg elk woord wanneer de betekenis op dat moment zichtbaar of voelbaar is.
- Koppel het woord aan een gebaar, beweging of zoekspel.
- Controleer begrip via een handeling, niet met de vraag ‘Hoe heet dit in het Engels?’.
- Antwoordt je kind in het Nederlands, accepteer dat en geef rustig het Engelse woord als model.
Begin je helemaal vanaf nul, lees dan eerst Engels voor een 3-jarige — beginnen zonder les aan tafel. Daar gaat het over het eerste contact met Engels. Hier richten we ons op één praktische set van 20 woorden.
Welke 20 Engelse woorden kun je een 4-jarige leren?
Begin met woorden die makkelijk aan een voorwerp, plaatje, beweging of dagelijkse situatie te koppelen zijn. Hieronder staan vijf kleine groepen van vier woorden.
De uitspraak tussen schuine strepen is alleen een hulpmiddel voor de ouder. Ze vervangt luisteren naar een opname niet en Engelse uitspraak verschilt per accent.
Groep | Woord | Uitspraak | Wanneer gebruiken | Gebaar of spel |
|---|---|---|---|---|
kleuren | red | /red/ | bij een rood kleurpotlood, bekertje of blok | raak iets roods aan |
kleuren | blue | /bluː/ | bij blauwe kleding of speelgoed | zoek drie blauwe dingen |
kleuren | yellow | /ˈjel.oʊ/ | bij een banaan, speelgoedauto of zon op een plaatje | wijs het gele kleurpotlood aan |
kleuren | green | /ɡriːn/ | bij gras, bladeren of een blok | leg de groene dingen bij elkaar |
dieren | dog | /dɒɡ/ | wanneer je een hond ziet | maak een hondengeluid en wijs naar de hond |
dieren | cat | /kæt/ | bij een kat, knuffel of plaatje | beweeg je handen als pootjes |
dieren | bird | /bɜːd/ | bij een vogel voor het raam of tijdens een wandeling | maak vleugels met je armen |
dieren | fish | /fɪʃ/ | bij een boek, badspeeltje of plaatje van een vis | beweeg je hand alsof hij zwemt |
eten | apple | /ˈæp.əl/ | tijdens een tussendoortje of bij boodschappen doen | leg de appel bij het fruit |
eten | banana | /bəˈnɑː.nə/ | terwijl je een banaan pelt | doe alsof de banaan een telefoon is |
eten | milk | /mɪlk/ | bij het ontbijt of een andere maaltijd | wijs naar de beker of het pak |
eten | water | /ˈwɔː.tər/ | terwijl je water inschenkt | maak een drinkgebaar |
kleding | shoes | /ʃuːz/ | voordat je naar buiten gaat | zoek je eigen schoenen |
kleding | coat | /kəʊt/ | bij het aantrekken van een jas | strek je armen uit om je aan te kleden |
kleding | hat | /hæt/ | bij een muts, hoed of verkleedspel | leg je hand op je hoofd |
kleding | socks | /sɒks/ | bij aankleden of was opvouwen | zoek sokkenparen bij elkaar |
huis en lichaam | hand | /hænd/ | bij handen wassen, tekenen of zwaaien | zwaai met je hand |
huis en lichaam | nose | /nəʊz/ | bij gezicht wassen of voor de spiegel | raak je neus aan |
huis en lichaam | door | /dɔːr/ | wanneer je een kamer verlaat | open en sluit de deur |
huis en lichaam | bed | /bed/ | bij het bed opmaken of voor het slapen | leg de teddybeer in bed |
Zeg niet elke dag de hele lijst op. Eén natuurlijk ‘red’ terwijl je kind een rood kleurpotlood vasthoudt geeft het woord al een duidelijke context.
Voor kleuren en dieren kun je ook kleurplaten om te printengebruiken. Je kind kan een kleurpotlood kiezen wanneer het de Engelse kleurnaam hoort of bekende dieren aanwijzen.
Hoe verweef je Engelse woorden met de dag van een 4-jarige?
Het makkelijkst is woorden te koppelen aan routines die toch al iedere dag voorkomen. ’s Ochtends komen ‘socks’ en ‘shoes’ voorbij. Bij het ontbijt ‘milk’, ‘water’ of ‘apple’. Tijdens een wandeling ‘dog’, ‘bird’, ‘red’ en ‘green’. ’s Avonds ‘bed’.
Houd het kort. Gebruik in plaats van lange zinnen één woord of een eenvoudige aanwijzing: ‘Red?’, ‘Where is the dog?’, ‘Show me your hand’, ‘Shoes on’. De situatie en het gebaar dragen een groot deel van de betekenis.
Een activiteit op papier kan ook helpen. Met een auto met verbind-de-punten voor een 4-jarige kun je ‘car’, ‘red car’ of ‘blue car’ toevoegen. De activiteit hoeft geen Engelse les te zijn om een natuurlijke kans te geven een bekend woord te gebruiken.
Hoe ziet een plan van 4 weken met 5 woorden eruit?
Het plan helpt de volwassene overzicht houden; het is geen examendatum. Heeft je kind meer tijd nodig, blijf dan langer bij dezelfde vijf woorden.
Week | 5 woorden | Beste situaties |
|---|---|---|
1 | red, blue, dog, cat, apple | kleurpotloden, wandelen, tussendoortje |
2 | yellow, green, bird, fish, banana | tekenen, wandelen, boeken, eten |
3 | milk, water, shoes, coat, hat | ontbijt, naar buiten gaan, aankleden |
4 | socks, hand, nose, door, bed | was, badkamer, huis, avond |
Laat eerdere woorden niet vallen wanneer een nieuwe week begint. Werkt ‘red’ al goed, blijf het dan natuurlijk gebruiken. De nieuwe vijf krijgen alleen wat extra aandacht.
Een klein briefje met vijf woorden op de koelkast kan helpen. Het is een geheugensteun voor de volwassene, geen leesopdracht voor het kind.
Hoe combineer je de woorden tot eerste korte zinnen?
Na vier weken kun je vertrouwde woorden in heel korte combinaties gaan gebruiken. Introduceer niet meteen een nieuwe woordenlijst, maar bouw verder met wat je kind al begrijpt en voeg maar één eenvoudig element toe.
Begin met combinaties die bij de echte situatie passen: ‘red apple’ bij een rode appel, ‘blue hat’ bij een blauwe muts, ‘my shoes’ tijdens aankleden, ‘big dog’ tijdens een wandeling of ‘wash hands’ bij de wastafel. Zeg de combinatie terwijl je kind het voorwerp ziet of de handeling uitvoert, zodat de betekenis zonder vertaling duidelijk blijft.
Kies na week 4 elke dag één of twee van zulke combinaties. Maak er geen aparte oefening van. Bij het ontbijt kun je ‘red apple’ zeggen, voor vertrek ‘my shoes’ en in de badkamer ‘wash hands’. Antwoordt je kind met één woord, bijvoorbeeld ‘shoes’, accepteer dat en breid uit: ‘Yes, my shoes’. Zo geef je een langer voorbeeld zonder herhaling te eisen.
Begint je 4-jarige zelf woorden te combineren, verbeter dan niet iedere vorm. Zegt je kind ‘blue hat’ in de juiste situatie, reageer dan met een natuurlijke volledige zin en ga door met het contact. De belangrijke stap is dat Engelse woorden met elkaar én met echte betekenis worden verbonden.
Welke spelletjes met deze woorden duren maar 3–5 minuten?
Een kort spel is genoeg als de woorden ook in dagelijkse routines terugkomen.
Kleuren-‘I spy’. Zeg: ‘I spy something red’ of eenvoudiger ‘Find red’. Je kind zoekt een passend voorwerp.
‘Where is…?’ Leg drie speeltjes of plaatjes neer. Vraag ‘Where is the cat?’ of ‘Where is the fish?’. Je kind hoeft alleen te wijzen.
Sorteren. Zeg: ‘Red here, blue here’. Je kunt ook kleding sorteren: ‘socks’, ‘hat’, ‘coat’.
Plaatjesmemory. Als een kaart wordt omgedraaid, noemt de volwassene het plaatje in het Engels. Je kind hoeft het niet na te zeggen.
‘Bring me…’ Zeg ‘Bring me the shoes’ of ‘Bring me the hat’. Je kind laat begrip zien door te handelen.
Voor afwisseling kun je soms educatieve spellen van Labugen of activiteitenkaarten om te printengebruiken. De volwassene voegt de Engelse woorden toe; ga er niet vanuit dat het materiaal zelf een complete Engelse taalcursus is.
Hoe volg je vooruitgang zonder te overhoren?
Kijk naar de reactie van je kind. Zeg je ‘Where is the dog?’ en wijst het naar de hond, dan zie je dat het woord begrepen wordt.
Je kunt ook letten op of je kind:
- de juiste kleur kiest,
- het gevraagde voorwerp brengt,
- het juiste lichaamsdeel aanraakt,
- plaatjes volgens de aanwijzing sorteert,
- reageert zonder Nederlandse vertaling nodig te hebben.
Verwacht niet dat ieder woord dat je kind begrijpt meteen ook zelfstandig gesproken wordt. Begrip ontwikkelt zich vaak eerder dan actief taalgebruik.
Wat als je kind in het Nederlands antwoordt?
Accepteer het antwoord en geef het Engelse woord als model zonder het spel te stoppen. Vraag je ‘Where is the dog?’ en antwoordt je kind in het Nederlands terwijl het wijst, zeg dan ‘Yes, dog’ en ga verder.
Mengt je kind talen, behandel dat dan niet als een fout of slechte gewoonte. ASHA beschrijft dat kinderen die meer dan één taal gebruiken woorden uit verschillende talen kunnen mengen. Regelmatige en betekenisvolle kansen om te communiceren zijn belangrijker dan vanaf dag één perfecte scheiding.
Hoe help je met uitspraak zonder voortdurend te verbeteren?
Modelleer vooral: herhaal het woord gewoon natuurlijk en correct. Zegt je kind ‘fis’, antwoord dan ‘Yes, fish’ en wijs naar de vis.
Een geschreven uitspraaknotatie is alleen een startpunt. Twijfel je hoe een woord klinkt, luister dan in een betrouwbaar woordenboek voor taalleerders. Laat je kind een woord niet steeds opnieuw herhalen om een perfect accent na te jagen.
Welke fouten kun je beter vermijden bij Engels voor een 4-jarige?
De woordenlijst is er om de volwassene te helpen, niet om spelen in een toets te veranderen.
- Introduceer niet alle 20 woorden tegelijk. Blijf bij een kleine groep van vijf.
- Vuur geen reeks overhoorvragen af. Gebruik in plaats van ‘Hoe heet dit in het Engels?’ bijvoorbeeld ‘Where is the cat?’.
- Eis niet iedere keer een Engels antwoord.
- Verbeter niet elke klank. Geef het natuurlijke woord als model en ga verder.
- Vergelijk het tempo van je kind niet met dat van andere kinderen.
Heb je neutrale afbeeldingen van kleuren, dieren en dagelijkse voorwerpen nodig, dan kun je werkbladgeneratoren als achtergrond voor het spel gebruiken. Ze zijn geen garantie voor een kant-en-klare Engelse cursus.
Wanneer bespreek je spraak- en taalontwikkeling met een specialist?
Blootstelling aan Engels is op zichzelf geen reden tot zorg. ASHA geeft aan dat het gebruiken van meer dan één taal geen spraak- of taalstoornis veroorzaakt of verergert.
Maak je je ook zorgen over de communicatie van je kind in het Nederlands — bijvoorbeeld omdat het moeilijk behoeften kan uiten of eenvoudige boodschappen begrijpt — bespreek dit dan met de jeugdarts of logopedist. Een beoordeling hoort alle talen van het kind mee te nemen.
Bronnen
- American Speech-Language-Hearing Association, „Learning More Than One Language”, dostęp 2026: https://www.asha.org/public/speech/development/learning-more-than-one-language/
- British Council, „Support for parents”, LearnEnglish Kids, dostęp 2026: https://learnenglishkids.britishcouncil.org/support-for-parents