Petit hérisson à côté d'une citrouille géante

Un petit hérisson aux yeux ronds et brillants, avec un petit museau retroussé et un doux sourire, est assis sur l'herbe, le dos couvert de piquants pointus. Derrière lui se dresse une immense citrouille aux larges côtes et au pédoncule épais et recourbé qui monte vers le haut de la page. Des brins d'herbe poussent autour des pattes du hérisson, tandis que des feuilles lobées reposent au sol au premier plan. À côté de la citrouille, le hérisson semble minuscule, et ce contraste de taille est un plaisir à mettre en valeur avec des couleurs.

Comment les hérissons se préparent pour l'hiver

Un hérisson d'Europe porte environ 5 000 à 7 000 piquants, qui sont en réalité des poils creux composés de kératine, la même matière que les ongles humains. Lorsqu'il a peur, il rentre sa tête et ses pattes, et un puissant muscle circulaire resserre sa peau épineuse autour de son corps comme un sac à cordon. La nuit, les hérissons chassent des coléoptères, des chenilles, des vers de terre et des limaces, et en automne, ils mangent le plus possible pour accumuler des réserves de graisse.

D'environ novembre à mars, ils hibernent dans des nids de feuilles sous des haies ou des tas de bois. Ils ne digèrent pas le lait de vache, c'est pourquoi les associations de protection de la faune recommandent de leur laisser plutôt de l'eau fraîche. Les citrouilles peuvent devenir véritablement gigantesques : lors des concours, les plus lourdes ont dépassé 1 200 kilogrammes.