En resumen: ¿puede ayudar a su hijo a aprender inglés un padre o una madre que no lo habla con fluidez?
- Sí. No tienes que ser el profesor de idiomas. Tu papel es crear la rutina, participar en el juego y animar a tu hijo, mientras las grabaciones le dan un modelo de pronunciación fiable.
- Usa grabaciones para la pronunciación: canciones, cuentos y diccionarios con audio. Repetid juntos.
- 15 minutos al día a una hora fija pueden ser más útiles que una sesión larga una vez por semana.
- Puedes dar las instrucciones en español. Lo importante es que tu hijo oiga y use palabras en inglés durante la actividad.
- Aprende junto a tu hijo. Así le muestras que equivocarse es una parte normal del aprendizaje.
¿Por qué no es imprescindible que los padres hablen inglés con fluidez?
Los consejos del British Council para familias destacan el entusiasmo, los ánimos y la práctica regular, no un inglés perfecto del adulto. Los niños pequeños suelen aprender idiomas mediante la repetición, el movimiento y el juego. Puedes crear esas condiciones aunque tú también estés aprendiendo.
Allí donde llegan tus conocimientos, usa una grabación. Una canción infantil o un modelo de audio fiable le da a tu hijo un ejemplo claro de los sonidos, mientras tú te aseguras de que el juego en inglés ocurra con regularidad.
¿Cómo es una sesión de 15 minutos de inglés con un padre o una madre que también está aprendiendo?
Minutos | Qué hacéis | Tu papel |
|---|---|---|
0–3 | canción con movimiento, por ejemplo sobre las partes del cuerpo | poner la grabación y moverse juntos |
3–8 | 5 palabras del día en tarjetas con dibujos | enseñar la tarjeta, poner el audio y repetir juntos |
8–13 | juego con esas palabras | dirigir el juego en español si hace falta; tu hijo usa las palabras en inglés |
13–15 | cuento corto o repetir la canción | verlo o escucharlo juntos y fijaros en las palabras conocidas |
Si presentáis cinco palabras cinco o seis días, serán 25–30 palabras vistas en la semana; el objetivo es reconocerlas una y otra vez, no recordar a la perfección cada una. Para saber más sobre cómo repartir los 15 minutos, consulta 15 minutos de inglés al día.
¿Dónde encontrar una pronunciación fiable?
- Diccionarios en línea con audio: escucha las 5 palabras antes de la actividad. Bastan dos minutos.
- Canciones infantiles: elige canciones cortas con un estribillo que se repite y con movimiento.
- Cuentos o dibujos animados en inglés: usa el audio original; los subtítulos pueden ayudar a los niños mayores que ya leen.
- Graba tu propia pronunciación: grábate, compárate con el modelo y deja que tu hijo haga de «profesor» para divertiros.
No tengas miedo de tener acento. Tu hijo puede escuchar distintas voces en inglés, y la tuya es solo una de ellas. Evitar el inglés por completo por miedo a equivocarte ayuda menos que hablarlo y comprobar la pronunciación que no conozcas cuando haga falta.
Juegos que puedes dirigir sin saber gramática
- ¿Qué ha desaparecido? Pon 5 objetos en la mesa, pídele a tu hijo que cierre los ojos y esconde uno. Tu hijo dice en inglés qué falta.
- Busca el color. «Find something red!». Tu hijo corre a buscar algo rojo y lo trae.
- Simón dice. Usa órdenes de movimiento como «Touch your nose», «Jump» y «Sit down». Basta con una nota con 8–10 expresiones.
- Juego de parejas. Usa parejas de tarjetas con dibujos y decid la palabra en inglés cada vez que se dé la vuelta a una.
- La tienda. Pon fruta y juguetes en la mesa; tu hijo «compra» algo diciendo «An apple, please».
Describimos juegos parecidos según la edad en guías como inglés para niños de 4 años e inglés con movimiento para niños de 5 años.
¿Cómo integrar el inglés en un día normal?
Los niños recuerdan bien el lenguaje útil cuando aparece en rutinas que se repiten:
- Al vestirse: socks, shoes, jacket; «Put on your shoes».
- En las comidas: apple, milk, bread; «More, please».
- Al recoger: «Put the car in the box»; contar juguetes hasta diez.
- En el baño: las partes del cuerpo, «warm» y «cold».
- En los paseos: colores de los coches, el tiempo, los animales.
Elige una rutina para toda la semana. Usa solo unas pocas expresiones fijas y dilas siempre en la misma situación. Un contexto conocido ayuda a tu hijo a relacionar la expresión con su significado.
¿Cómo aprender junto a tu hijo?
Tened un cuaderno de vocabulario compartido: tu hijo hace un dibujo y tú escribes la palabra en inglés. Una vez por semana, hojeadlo y elegid tres palabras favoritas. Si ninguno de los dos conoce una palabra, buscadla juntos en un diccionario con audio. Tu hijo ve que los adultos también aprenden, y la práctica del idioma se convierte en algo que hacéis juntos en lugar de algo que se le impone.
¿Cómo comprobar los avances sin preguntarle como en un examen?
Evita las preguntas de traducción constantes, como «¿Cómo se dice perro en inglés?». Pueden hacer que la práctica parezca un examen. En su lugar:
- extiende las tarjetas con dibujos y da una indicación sencilla en inglés, como «Give me the dog»; tu hijo puede responder señalando,
- deja una tarjeta boca abajo, dale la vuelta y espera a ver si tu hijo la nombra por su cuenta,
- una vez al mes, graba un breve intercambio jugando y compáralo con el anterior.
En una segunda lengua, la comprensión suele llegar antes que hablar con seguridad. Un niño puede pasar un tiempo escuchando, señalando y respondiendo sin palabras antes de usar más el inglés en voz alta. Puede ser una parte normal del aprendizaje de un idioma.
¿Qué errores conviene evitar?
- Corregir cada palabra. A menudo es mejor repetir la versión correcta con naturalidad en tu respuesta, sin convertirlo en una clase de corrección.
- Traducirlo todo al español. Un dibujo y un gesto suelen bastar.
- Demasiadas palabras nuevas a la vez. Con cinco en una sesión corta es suficiente.
- Pantallas sin un adulto. Un cuento corto visto juntos y comentado puede ser más interactivo que verlo solo de forma pasiva.
- Rendirse después de una semana. Aprender un idioma exige una exposición repetida a lo largo del tiempo.
¿Cuándo hablar con un profesional?
Mezclar idiomas y pasar una fase de escucha más larga puede ser habitual en los niños que aprenden más de una lengua. Si te preocupa el desarrollo del habla o del lenguaje de tu hijo en su lengua principal, la que se habla en casa —por ejemplo, usa mucho menos lenguaje del esperable para su edad o cuesta entenderle de forma constante—, coméntalo con el pediatra o con un logopeda. Aprender inglés como segunda lengua no explica por sí solo unas dificultades de comunicación persistentes.
Fuentes
- British Council, LearnEnglish Kids — How to start teaching kids English at home (consejos para familias, también para las que tienen un nivel de inglés limitado).
- British Council, LearnEnglish Kids — Practical tips (consejos prácticos para familias).