Vliegende pterosauriër met uitgespreide vleugels

Op de illustratie is een pterosauriër van de zijkant te zien in een dynamische houding. Het dier strekt beide vleugels breed uit naar de zijkanten, terwijl de langgerekte kop eindigt in een scherpe snavel. Aan de achterkant van het slanke lichaam bevindt zich een smalle staart die het gestroomlijnde silhouet compleet maakt.

De bijzondere anatomie van vliegende reptielen

Pterosauriërs waren de eerste gewervelde dieren die in staat waren tot een actieve en gestuurde vlucht. Hun vleugels bestonden niet uit veren, maar uit een elastisch huidmembraan dat werd ondersteund door een extreem lange vierde vinger. Uit recente fossiele vondsten blijkt bovendien dat hun huid bedekt was met kleine, haarachtige vezels die hielpen om de lichaamstemperatuur op peil te houden.