Ambulancia militar junto a una tienda de hospital de campaña

A la izquierda hay una robusta ambulancia militar. Tiene un compartimento trasero alto y de forma rectangular, una cabina de frente plano con un parabrisas ancho, una parrilla de lamas, un faro redondo, un retrovisor y un gancho de remolque en el parachoques delantero. Lleva cruces en el lateral del compartimento y en la puerta de la cabina. Sus grandes neumáticos tienen tacos profundos para avanzar por el barro y los terrenos difíciles. A la derecha hay una tienda de lona con una cruz en lo alto de la pared y una solapa de la entrada recogida y atada. Junto a ella se apilan dos cajas metálicas de suministros con cierres. En primer plano hay una camilla plegable con una tela tensada entre dos barras.

El origen de las ambulancias en el campo de batalla

El transporte rápido de heridos en el campo de batalla suele atribuirse a Dominique-Jean Larrey, cirujano del ejército francés en la década de 1790. Diseñó carros ligeros tirados por caballos, llamados «ambulancias volantes», que podían llegar hasta los soldados heridos durante el combate, sin esperar a que terminara. Larrey también contribuyó a introducir el triaje: atender primero a los heridos más graves, en lugar de dar prioridad según el rango militar.

La cruz del vehículo tiene un significado legal. El primer Convenio de Ginebra, de 1864, estableció la cruz roja sobre fondo blanco como emblema protector del personal sanitario, los vehículos médicos y los hospitales. Según el derecho internacional humanitario, las unidades que lo llevan no deben ser atacadas mientras se dediquen exclusivamente a atender a enfermos y heridos.