Kürbis auf einer Seilschaukel

Ein runder, tief gerillter Kürbis sitzt mittig auf der Sitzfläche der Schaukel und füllt fast die gesamte Seite aus. Sein dicker, gebogener Stiel dreht sich nach oben, und die Furchen zwischen den Rippen teilen den Kürbis in breite Segmente, die sich leicht ausmalen lassen. Die Sitzfläche besteht aus einem einzelnen Holzbrett mit sichtbarer Maserung, und an beiden Enden führen gedrehte Seile durch Bohrungen nach oben aus dem Bild. In der linken unteren Ecke liegen Ahornblätter auf dem Boden, während rechts unten ein kleiner belaubter Strauch ins Bild ragt.

Kürbisse von uralten Feldern bis zur herbstlichen Veranda

Kürbisse gehören wie Gurken, Melonen und Zucchini zur Familie der Kürbisgewächse (Cucurbitaceae). Ursprünglich stammen sie vom amerikanischen Kontinent: In einer Höhle in Mexiko gefundene Samen belegen, dass Menschen diese Pflanzen bereits vor rund 10.000 Jahren anbauten. Eine Kürbispflanze bildet getrennte männliche und weibliche Blüten, und Bienen übertragen den Blütenstaub, damit Früchte wachsen können.

Ein Kürbis besteht zu rund 90 Prozent aus Wasser, und seine gerösteten Kerne ergeben einen knackigen Snack. Züchter, die um den schwersten Kürbis wetteifern, haben bereits Riesen mit einem Gewicht von mehr als 1.200 Kilogramm herangezogen. Das Schnitzen von Kürbislaternen geht auf einen alten Brauch aus Irland und Schottland zurück, bei dem Steckrüben ausgehöhlt wurden – in Nordamerika wählte man dafür später Kürbisse.