In breve: come allenare la concentrazione di un bambino in età prescolare?
- Tempi brevi: un compito da 3–10 minuti che tuo figlio riesce a portare a termine.
- Movimento e gioco: giochi con lo stop, giochi di finzione, puzzle e labirinti.
- Un compito alla volta, senza televisione in sottofondo e senza una montagna di giocattoli che distraggono.
- Ogni giorno più o meno alla stessa ora, meglio quando tuo figlio è riposato, per esempio al mattino o dopo il sonnellino.
- Loda la costanza, non solo il risultato: «Sei andato avanti fino alla fine».
Per quanto tempo riesce a concentrarsi un bambino in età prescolare?
In età prescolare i bambini si concentrano spesso per poco tempo, ed è normale. In pratica un bambino di 4 anni può restare su un'attività tranquilla per qualche minuto, mentre a 5–6 anni si va da diversi minuti a una decina o più, e più a lungo con i giochi preferiti. Ha poco senso confrontare i bambini minuto per minuto. Più utile è notare se, col tempo, tuo figlio riesce a restare su un compito breve un po' più a lungo.
I ricercatori del Center on the Developing Child di Harvard descrivono le abilità alla base di tutto questo come la «torre di controllo» del cervello. Queste funzioni esecutive aiutano i bambini a pianificare, concentrare l'attenzione e passare da un compito all'altro. Si sviluppano rapidamente negli anni prescolari e si possono allenare con il gioco.
Giochi di movimento che allenano l'attenzione
Il movimento è un modo utile per allenare l'attenzione dei bambini in età prescolare, perché devono ascoltare e controllare il proprio corpo.
- Le statuine: tuo figlio balla finché c'è la musica e, quando si ferma, si blocca come una statua.
- Comandi a colori: «Quando dico rosso, salta. Quando dico blu, siediti». Più avanti aggiungi un terzo colore.
- Uccellino e gatto: quando dici «uccellino», tuo figlio sbatte le braccia; con «gatto» gattona in silenzio; con «fermo» si siede immobile.
- Trasporta il tesoro: porta una pallina su un cucchiaio da una parte all'altra della stanza.
La guida di Harvard per genitori ed educatori indica, tra le attività utili allo sviluppo delle funzioni esecutive in età prescolare, i giochi di movimento in cui bisogna fermarsi, il gioco di finzione, il racconto di storie, l'abbinamento e lo smistamento.
Attività al tavolo da 5–10 minuti
- Labirinto: tuo figlio segue prima il percorso con il dito, poi con un pastello. Inizia con due labirinti semplici per bambini di 4 anni, poi prova un piccolo labirinto con soluzione per 4–5 anni.
- Smistamento: bottoni per colore, costruzioni per forma, posate per tipo.
- Infilare perline: perline grandi su un laccio seguendo uno schema semplice, come rosso, blu, rosso.
- Puzzle: circa 6–12 pezzi a 4 anni, arrivando gradualmente a 24–30 pezzi a 6 anni, quando è il momento.
- Che cosa è sparito?: metti alcuni oggetti su un vassoio, chiedi a tuo figlio di chiudere gli occhi e nascondine uno. Potete anche usare il breve gioco Che cosa è sparito?.
Un piano di una settimana: 10 minuti al giorno
Giorno | Attività | A che cosa fare attenzione |
|---|---|---|
Lunedì | le statuine | se si ferma quando cambia il segnale |
Martedì | labirinto | se guarda avanti prima di tracciare |
Mercoledì | smistare bottoni | se finisce senza continui promemoria |
Giovedì | Che cosa è sparito? | quanti oggetti ricorda |
Venerdì | infilare perline seguendo uno schema | se mantiene la sequenza dei colori |
Fine settimana | un puzzle insieme | se ci torna dopo una pausa |
Dopo una settimana rendi un'attività un po' più difficile: aggiungi colori, allunga lo schema o scegli un labirinto con più curve. Trovi attività adatte all'età anche nelle sezioni scuola dell'infanzia — 4 anni e scuola dell'infanzia — 5 anni.
Come preparare il bambino e l'ambiente?
- Spegni televisione e radio in sottofondo. Anche se tuo figlio non le guarda, i suoni che cambiano possono contendersi la sua attenzione.
- Sul tavolo solo ciò che serve per il gioco del momento.
- Annuncia chiaramente la fine: «Ancora due curve del labirinto e poi andiamo a fare una passeggiata». I bambini in età prescolare gestiscono meglio i passaggi quando sanno che cosa viene dopo.
- Scegli il momento giusto: dopo colazione o dopo il sonnellino, non subito prima di cena, quando tuo figlio ha fame ed è stanco.
Gli stessi principi valgono per i fratelli più grandi in età scolare, ma i blocchi di studio possono essere più lunghi. Leggi come migliorare la concentrazione di un bambino per le routine di studio in base all'età.
Come lodare la concentrazione perché tuo figlio abbia voglia di riprovare?
Loda l'impegno e la strategia, non solo il risultato. «Hai continuato a cercare la strada finché l'hai trovata» dice a tuo figlio molto più di «Sei proprio bravo». Mette in luce che restare su un compito è qualcosa che sa fare e può allenare, anche quando il primo tentativo non riesce.
Quali errori evitare?
- Partire con un compito troppo difficile. Gli insuccessi ripetuti possono far passare in fretta la voglia di provare.
- Dire soltanto «Concentrati!». Tuo figlio potrebbe non sapere che cosa fare concretamente. Sii preciso: «Guarda i colori delle perline».
- Usare un video come premio a metà attività. Può rendere più difficile tornare a un compito tranquillo.
- Paragonare tuo figlio ad altri bambini. L'attenzione si sviluppa con tempi diversi.
- Costringerlo a finire a ogni costo. Spesso è meglio fermarsi e riprendere più tardi.
Quando parlarne con un professionista?
Parlane con le insegnanti della scuola dell'infanzia o del nido e con un professionista della salute o dello sviluppo infantile se, per diversi mesi, tuo figlio fa fatica a concentrarsi anche nei giochi preferiti, le difficoltà si vedono chiaramente in più di un contesto o ci sono anche preoccupazioni evidenti per il linguaggio, il sonno o i rapporti con gli altri bambini. Un professionista può aiutarti a capire se si tratta di una normale variazione o se merita un approfondimento.
Fonti
- Harvard University, Center on the Developing Child — Executive Function & Self-Regulation (una guida alle abilità di pianificazione e attenzione, con attività per bambini di diverse età).
- American Academy of Pediatrics, HealthyChildren.org — Developmental Milestones: 4 to 5 Year Olds (sviluppo tipico dei bambini di 4–5 anni).