Cómo trabajar la concentración en niños de Infantil

En resumen: ¿cómo trabajar la concentración de un niño de Infantil?

• Que sea breve: usa una tarea de 3 a 10 minutos que tu hijo pueda terminar con éxito.
• Con movimiento y juego: juegos de parar y seguir, juego simbólico, puzles y laberintos.
• Una sola tarea cada vez, sin televisión de fondo y sin un montón de juguetes que distraigan alrededor.
• Practicad a una hora parecida cada día, mejor cuando esté descansado, por ejemplo por la mañana o después de la siesta.
• Elogia la constancia, no solo el resultado: «Has seguido hasta el final».

¿Cuánto tiempo puede concentrarse un niño de Infantil?

Los niños de Infantil suelen concentrarse durante periodos cortos, y es normal. En la práctica, un niño de 4 años puede mantenerse unos minutos en una tarea tranquila, mientras que uno de 5 o 6 años puede aguantar desde varios minutos hasta unos diez o más, y más tiempo en su juego favorito. No tiene mucho sentido comparar a los niños minuto a minuto. Es más útil observar si tu hijo puede quedarse un poco más de tiempo en una tarea corta a medida que pasan las semanas.

Los investigadores del Center on the Developing Child de Harvard describen las habilidades que hay detrás como el sistema de «control del tráfico aéreo» del cerebro. Estas funciones ejecutivas ayudan a planificar, centrar la atención y pasar de una tarea a otra. Se desarrollan con rapidez en la etapa de Infantil y se pueden practicar jugando.

Juegos de movimiento que desarrollan la atención

El movimiento es una forma muy útil de practicar la atención en Infantil, porque los niños tienen que escuchar y controlar su cuerpo.

1. Las estatuas: tu hijo baila mientras suena la música y se queda quieto como una estatua cuando para.
2. Órdenes de colores: «Cuando diga rojo, salta. Cuando diga azul, siéntate». Más adelante, añade un tercer color.
3. Pájaro y gato: cuando dices «pájaro», tu hijo mueve los brazos como alas; con «gato», gatea en silencio; con «quietos», se sienta sin moverse.
4. Transportar el tesoro: llevar una pelotita en una cuchara de un lado a otro de la habitación.

La guía de Harvard para familias y educadores incluye, entre las actividades útiles para el desarrollo de las funciones ejecutivas en Infantil, los juegos de movimiento que obligan a pararse, el juego simbólico, contar historias, emparejar y clasificar.

Actividades de mesa de 5 a 10 minutos

• Laberinto: tu hijo sigue primero el camino con el dedo y después lo recorre con una cera. Empieza con dos laberintos sencillos para niños de 4 años y después prueba un laberinto pequeño con solución para 4–5 años.
• Clasificar: botones por colores, bloques por formas, cubiertos por tipos.
• Ensartar: cuentas grandes en un cordón siguiendo una serie sencilla, como rojo, azul, rojo.
• Puzles: de unas 6–12 piezas con 4 años, avanzando poco a poco hacia 24–30 piezas con 6 años cuando sea adecuado.
• ¿Qué ha desaparecido?: pon unos cuantos objetos en una bandeja, pídele que cierre los ojos y esconde uno. También puedes usar el juego corto ¿Qué ha desaparecido?.

Plan semanal: 10 minutos al día

Después de una semana, haz una de las actividades un poco más difícil: añade más colores, alarga la serie o elige un laberinto con más curvas. También encontrarás actividades adaptadas a su edad en Infantil: 4 años y Infantil: 5 años.

¿Cómo preparar a tu hijo y el entorno?

• Apaga la televisión y la radio de fondo. Aunque tu hijo no las mire, los sonidos cambiantes compiten por su atención.
• Deja sobre la mesa solo lo necesario para el juego del momento.
• Avisa con claridad del final: «Dos curvas más del laberinto y nos vamos de paseo». Los niños de Infantil suelen llevar mejor los cambios cuando saben qué viene después.
• Elige un buen momento: después del desayuno o de la siesta, y no justo antes de cenar, cuando tiene hambre y está cansado.

Los mismos principios valen para los hermanos mayores en edad escolar, aunque los bloques de estudio pueden ser más largos. Consulta cómo mejorar la concentración de un niño para ver rutinas de estudio según la edad.

¿Cómo elogiar la concentración para que quiera seguir intentándolo?

Elogia el esfuerzo y la estrategia, no solo el resultado. «Has seguido buscando el camino hasta encontrarlo» le dice a tu hijo mucho más que «¡Qué listo eres!». Así ve que mantenerse en una tarea es algo que puede hacer y practicar, incluso cuando el primer intento no sale bien.

¿Qué errores conviene evitar?

• Empezar con una tarea demasiado difícil. Fracasar una y otra vez puede quitarle rápidamente las ganas de intentarlo.
• Decir solo «¡Concéntrate!». Puede que tu hijo no sepa qué tiene que hacer. Sé concreto: «Mira los colores de las cuentas».
• Usar un vídeo como premio a mitad de la actividad. Puede hacer más difícil volver a una tarea tranquila.
• Compararle con otros niños. La atención se desarrolla a ritmos distintos.
• Obligarle a terminar a toda costa. A menudo es mejor parar y volver más tarde.

¿Cuándo hablar con un profesional?

Habla con su maestra o maestro de Infantil o de la escuela infantil y con un profesional sanitario o del desarrollo infantil si, durante varios meses, a tu hijo le cuesta concentrarse incluso en su juego favorito, las dificultades se ven claramente en más de un entorno o hay también preocupaciones importantes sobre el habla, el sueño o la relación con otros niños. Un profesional puede ayudar a valorar si entra dentro de la variación normal o si merece un análisis más detallado.

Fuentes

• Harvard University, Center on the Developing Child — Executive Function & Self-Regulation (una guía sobre las habilidades de planificación y atención, con actividades para niños de distintas edades).
• American Academy of Pediatrics, HealthyChildren.org — Developmental Milestones: 4 to 5 Year Olds (desarrollo habitual de los niños de 4 a 5 años).