Junger Tyrannosaurus trinkt aus einer Pfütze

Der Dinosaurier füllt den Großteil der Seite aus und beugt sich nach vorn, sodass seine breite Schnauze das leicht gekräuselte Wasser berührt. Sein leicht geöffnetes Maul gibt den Blick auf eine Reihe spitzer Zähne frei, während ein großes rundes Auge aufmerksam nach vorn blickt. Hautfalten zeichnen Hals und Bauch nach, die kurzen Krallenarme liegen eng an der Brust an und die kräftigen Hinterbeine enden in stämmigen Zehen mit gebogenen Krallen. In der unteren linken Ecke wächst ein gefiederter Farn, und kleine Kieselsteine säumen das Ufer der Pfütze.

Tyrannosaurus rex – der König der Echsen

Tyrannosaurus rex lebte vor etwa 68 bis 66 Millionen Jahren ganz am Ende der Kreidezeit im heutigen westlichen Nordamerika. Sein Name, den ihm der Paläontologe Henry Fairfield Osborn 1905 gab, bedeutet soviel wie König der Tyrannenechsen. Ausgewachsene Tiere erreichten eine Länge von etwa 12 Metern und wogen rund 8 Tonnen; ihre längsten Zähne maßen samt Wurzel etwa 30 Zentimeter.

Die bekannten kurzen Arme waren etwa 1 Meter lang, endeten in zwei Fingern und waren dennoch erstaunlich muskulös. Junge Tyrannosaurier besaßen schlankere Körper und im Verhältnis längere Beine als erwachsene Tiere, was sie vermutlich flinker machte. Farne wie jener auf dem Bild gehörten schon zur Zeit von T. rex zu den uralten Pflanzenarten unserer Erde.