Så lär du ditt barn engelska hemma – även om du själv inte är flytande

Kort sagt: kan en förälder som inte är flytande i engelska ändå hjälpa sitt barn att lära sig?

• Ja. Du behöver inte vara språklärare. Din roll är att skapa rutinen, vara med i leken och uppmuntra ditt barn, medan inspelningar står för ett pålitligt uttal.
• Använd inspelningar för uttalet: sånger, sagor och ordböcker med ljud. Upprepa tillsammans med ditt barn.
• 15 minuter om dagen vid en fast tid kan ge mer än ett långt pass en gång i veckan.
• Du kan ge instruktionerna på svenska. Det viktiga är att barnet hör och använder engelska ord under aktiviteten.
• Lär dig tillsammans med ditt barn. Du visar att det är en helt normal del av inlärningen att göra fel.

Varför behöver föräldern inte vara flytande i engelska?

British Councils råd till föräldrar betonar entusiasm, uppmuntran och regelbunden övning snarare än perfekt engelska hos den vuxna. Små barn lär sig ofta språk genom upprepning, rörelse och lek. De förutsättningarna kan du skapa även medan du själv lär dig.

Där dina egna kunskaper tar slut tar en inspelning vid. En barnsång eller en pålitlig ljudförlaga ger barnet ett tydligt exempel på hur orden låter, medan du ser till att den engelska leken blir av regelbundet.

Hur ser 15 minuter engelska ut för en förälder som också lär sig?

Om du introducerar fem ord fem eller sex dagar i veckan möter barnet 25–30 ord under veckan; målet är att känna igen orden gång på gång, inte att minnas varje ord perfekt. Mer om hur du delar upp de 15 minuterna läser du i engelska 15 minuter om dagen.

Var hittar du ett pålitligt uttal?

• Ordböcker på nätet med ljud: lyssna på de 5 orden innan ni börjar. Två minuter räcker.
• Barnsånger: välj korta sånger med en refräng som upprepas och med rörelser till.
• Sagor eller tecknat på engelska: använd originalljudet; undertexter kan hjälpa äldre barn som redan läser.
• Spela in ditt eget uttal: spela in dig själv, jämför med förlagan och låt barnet vara ”lärare” på skoj.

Var inte rädd för att ha brytning. Ditt barn kan höra många olika röster på engelska, och din är bara en av dem. Att helt undvika engelska av rädsla för att göra fel hjälper mindre än att prata och kolla upp uttalet av okända ord när det behövs.

Lekar du kan leda utan att kunna grammatik

1. Vad försvann? Lägg 5 saker på bordet, be barnet blunda och göm sedan en av dem. Barnet säger på engelska vilken sak som saknas.
2. Hitta färgen. ”Find something red!” Barnet springer iväg, letar upp något rött och kommer tillbaka med det.
3. Simon says. Använd rörelsekommandon som ”Touch your nose”, ”Jump” och ”Sit down”. En lapp med 8–10 fraser räcker.
4. Bildmemory. Använd bildpar och säg det engelska ordet när varje kort vänds upp.
5. Leka affär. Lägg frukt och leksaker på bordet; barnet ”köper” något genom att säga ”An apple, please.”

Liknande lekar för olika åldrar beskriver vi i guider som engelska för 4-åringar och engelska för 5-åringar genom rörelse.

Hur får du in engelskan i en vanlig dag?

Barn minns användbart språk bra när det dyker upp i återkommande rutiner:

• Påklädning: socks, shoes, jacket; ”Put on your shoes.”
• Måltider: apple, milk, bread; ”More, please.”
• Städning: ”Put the car in the box”; räkna leksaker upp till tio.
• Badstunden: kroppsdelar, varmt och kallt.
• Promenader: bilarnas färger, vädret, djur.

Välj en rutin per vecka. Använd bara några få fasta fraser och säg dem i samma situation varje gång. Ett välbekant sammanhang hjälper barnet att koppla ihop frasen med dess betydelse.

Hur kan du lära dig tillsammans med ditt barn?

Gör en gemensam glosbok: barnet ritar en bild och du skriver det engelska ordet. En gång i veckan bläddrar ni igenom den och väljer tre favoritord. Om ingen av er kan ett ord kollar ni upp det tillsammans i en ordbok med ljud. Barnet ser att vuxna också lär sig, och språkövningen blir något ni gör tillsammans i stället för något som görs med barnet.

Hur följer du framstegen utan att förhöra?

Undvik ständiga översättningsfrågor som ”Vad heter hund på engelska?”. De kan få övningen att kännas som ett prov. Gör i stället så här:

• lägg ut bildkort och ge en enkel uppmaning på engelska, till exempel ”Give me the dog”; barnet kan svara genom att peka,
• lägg ett kort med bildsidan nedåt, vänd på det och vänta för att se om barnet säger ordet själv,
• spela en gång i månaden in ett kort, lekfullt samtal och jämför det med det förra.

Förståelsen utvecklas ofta innan barnet vågar prata ett nytt språk. Ett barn kan under en tid lyssna, peka och svara utan ord innan det använder mer engelska högt. Det kan vara en helt normal del av språkinlärningen.

Vilka misstag ska du undvika?

• Att rätta varje ord. Det är ofta bättre att upprepa den rätta formen naturligt i ditt svar, utan att göra en rättningslektion av det.
• Att översätta allt till svenska. En bild och en gest räcker ofta.
• För många nya ord på en gång. Fem ord under en kort stund räcker.
• Skärmtid utan vuxen. En kort saga som ni tittar på tillsammans och pratar om ger mer samspel än att titta passivt på egen hand.
• Att ge upp efter en vecka. Språkinlärning kräver att barnet möter språket om och om igen under lång tid.

När bör du prata med en expert?

Att blanda språk och att ha en längre period då barnet mest lyssnar kan vara typiskt för barn som lär sig mer än ett språk. Om du är orolig för ditt barns tal- eller språkutveckling i det starkaste språket eller hemspråket – till exempel att barnet använder betydligt mindre språk än väntat för sin ålder eller ofta är svårt att förstå – ta upp det med BVC, elevhälsan eller en logoped. Att lära sig engelska som ytterligare ett språk förklarar inte i sig ihållande svårigheter med kommunikationen.

Källor

• British Council, LearnEnglish Kids — How to start teaching kids English at home (råd till föräldrar, även till dem som själva kan begränsat med engelska).
• British Council, LearnEnglish Kids — Practical tips (praktiska tips för föräldrar).