Un simpatico mostro peloso al banco delle mele

Il corpo tondo del mostro è ricoperto di morbidi ciuffi di pelo e dalla testa spuntano due corna ricurve. I suoi enormi occhi rotondi guardano felici verso l'alto e nell'ampio sorriso si vedono due dentini. Una zampa solleva una mela fresca con una foglia sul picciolo, mentre l'altra resta lungo il fianco. Sulla destra, un banco di legno con una tenda a righe dal bordo smerlato ospita una cassetta a listelli colma di mele. In primo piano ci sono due cesti di legno rinforzati da cerchi, entrambi traboccanti di frutta. Con quel musetto amichevole, questo mostro fa venire voglia di coccole più che paura.

Mele e giochi per la raccolta autunnale

Le mele hanno fatto un lungo viaggio. Il loro principale antenato selvatico, Malus sieversii, cresce ancora nelle foreste montane dell'Asia centrale, soprattutto in Kazakistan. Furono i mercanti a portare questi frutti verso occidente lungo antiche vie commerciali. Oggi esistono migliaia di varietà di mele con un proprio nome: da quelle verdi e acidule da cuocere a quelle rosse e dolci da mangiare fresche.

Le mele sono anche protagoniste di un tradizionale gioco autunnale. Durante le feste del raccolto e ad Halloween si gioca a pescare con i denti le mele che galleggiano in una tinozza d'acqua. È possibile perché circa un quarto del volume di una mela è costituito da aria, che mantiene il frutto a galla.